Маренич - Кокшаров

Улица на одном из уральских заводов позапрошлого столетия. Принаряженный для праздника рабочий люд. Вдруг слышится разгульная песня, и в хоровод врывается всклокоченный пьяненький мужик. Весь он в заплатах, рубаха на груди разорвана до пояса, на грязном шнурке болтается медный крест. Он выразителен и достоверен внешне, как бурлаки на картине Репина. Он так же, как и они, обездолен и нищ, этот уральский работяга ? старатель Васька Кокшаров. Как мячик, перебрасывают его женщины, укоряя пьянством. Васька пляшет, сыпя частушками, приговорками. Это очень смешно, но к смеху примешивается какая-то горечь...

Нет, он не ничтожество, не просто опустившийся мужичонка. С настойчивостью он выспрашивает старого умного рабочего Хорзеева, стараясь понять, почему так устроена жизнь, что он, Васька Кокшаров, с детства роется, как крот, в шахте, а всё золото достаётся богачам? Ваське не верят, когда он искренне хочет помочь ? его отстраняют, говоря, что обойдутся без него, потому что он пьяница и ему нет места в людских заботах? Васька убит презрением, он не возмущается, не протестует. Он только приживает к себе драную шапчонку и тихо спрашивает: "это ты мне говоришь?"- оглядывает всех: "Братцы!.. Я ведь помочь хотел?" и, повернувшись в зрительный зал, совсем тихо произносит: "Ведь я один в лесу? ровно леший?" В этот момент зрители, которые в течение всего спектакля смеялись, замирали?